A la fin de l’année 2020, les astronomes amateurs étaient à l’affût d’une observation exceptionnelle car relativement rare : une grande conjonction ! C’est ainsi qu’on appelle l’alignement vertical des deux grosses planètes, Jupiter et Saturne, lors du croisement apparent de leur trajectoire dans le ciel. Cette rencontre entre nos deux grosses voisines a lieu en fait tous les 20 ans en fonction de leur révolution respective de 11 et 30 ans environ. Mais l’inclinaison, même faible des orbites, fait varier l’écartement angulaire de ce rapprochement. Cette fois-ci, la grande conjonction était exceptionnelle avec un écartement de seulement 6 minutes d’arc, un cinquième du diamètre de la Lune dans le ciel. Il faut citer l’an 1623 pour parler d’un précédant rapprochement aussi serré. Une autre coïncidence était la date de l’évènement, le 21 décembre, la date du solstice d’hiver, quelques jours avant Noël. L’évènement a pris ainsi une...